കടല്‍ മലിനീകരണത്തില്‍ കപ്പലുകളുടെ പങ്ക്

ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കപ്പലുകൾ ചരക്ക് ഗതാഗതത്തിലും യാത്രകളിലും ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട് എന്നത് നിസ്തർക്കമായ കാര്യമാണ്. എന്നാൽ, ഈ സേവനങ്ങൾക്ക് മറുവശത്ത്, സമുദ്ര ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്കും തീര പരിസ്ഥിതിക്കും ദോഷകരമാകുന്ന മലിനീകരണത്തിന്റെ ഒരു വലിയ പങ്ക് കപ്പലുകൾ വഹിക്കുന്നുണ്ട് എന്നതും ഒരു യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. റിപ്പോർട്ടുകൾ അനുസരിച്ച്, ഒരു സമയം ഏകദേശം 50,000 ത്തോളം ചരക്ക് കപ്പലുകൾ സമുദ്രത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ഒരു ലക്ഷത്തോളം കപ്പലുകൾ നിലവിലുണ്ട് താനും. ഇതിൽ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ നാവിക സേനകളുടെ കപ്പലുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നില്ല.
ഇത്രയധികം കപ്പലുകൾ ദിനംപ്രതി പുറന്തള്ളുന്ന മാലിന്യങ്ങളും അപകടങ്ങളും സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിക്ക് ഗുരുതരമായ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. കപ്പലുകൾ വിവിധ തരത്തിലുള്ള മലിനീകരണത്തിനാണ് കാരണമാകുന്നത്. കപ്പലുകളിൽ നിന്നുള്ള എണ്ണ ചോർച്ച ഏറ്റവും വിനാശകരമായ മലിനീകരണങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ടാങ്കറുകളിൽ നിന്നുള്ള വലിയ തോതിലുള്ള എണ്ണ ചോർച്ചകൾ സമുദ്രജീവികളെയും തീരപ്രദേശങ്ങളെയും ദീർഘകാലത്തേക്ക് നശിപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതാണ്. കൂടാതെ, കപ്പലുകളുടെ സാധാരണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ നിന്നും ചെറിയ തോതിലുള്ള എണ്ണയും ഇന്ധനാവശിഷ്ടങ്ങളും പതിവായി കടലിൽ കലരുന്നുണ്ട്. ഇത് ജലത്തിന്റെ ഗുണമേന്മ കുറയ്ക്കുകയും സൂക്ഷ്മജീവികൾക്ക് ദോഷകരമാവുകയും ചെയ്യുന്നു.

കപ്പലുകളിൽ നിന്ന് വിവിധ തരത്തിലുള്ള ചരക്ക് അവശിഷ്ടങ്ങൾ, രാസവസ്തുക്കൾ, മറ്റ് അപകടകരമായ വസ്തുക്കൾ എന്നിവ അബദ്ധവശാലോ അല്ലാതെയോ കടലിൽ പതിക്കാം. ഇത് ജലത്തിലെ രാസഘടനയിൽ മാറ്റം വരുത്തുകയും സസ്യങ്ങളെയും ജന്തുജാലങ്ങളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുകയും ചെയ്യും. ഉപയോഗശൂന്യമായ കപ്പലുകൾ പൊളിക്കുമ്പോൾ പുറന്തള്ളുന്ന ലോഹാവശിഷ്ടങ്ങൾ, പെയിന്റ്, പ്ലാസ്റ്റിക് തുടങ്ങിയ മാലിന്യങ്ങളും കടൽ മലിനീകരണത്തിന് കാരണമാകുന്നു. പലപ്പോഴും ഇത് തീരദേശങ്ങളിലും താഴ്ന്ന വരുമാനമുള്ള രാജ്യങ്ങളിലുമാണ് നടക്കുന്നത്, ഇത് അവിടുത്തെ പരിസ്ഥിതിക്കും മനുഷ്യാരോഗ്യത്തിനും ഭീഷണിയാകുന്നു. കപ്പലുകളുടെ എൻജിനുകൾ, പ്രൊപ്പല്ലറുകൾ എന്നിവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ശബ്ദം സമുദ്രജീവികളുടെ ആശയവിനിമയത്തെയും സഞ്ചാരത്തെയും തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു. ഇത് തിമിംഗലങ്ങൾ, ഡോൾഫിനുകൾ തുടങ്ങിയ സസ്തനികൾക്കും മറ്റ് ജലജീവികൾക്കും വലിയ പ്രശ്നങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു.
കപ്പലുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് ഉല്പന്നങ്ങളും വലിച്ചെറിയുന്ന മാലിന്യങ്ങളും കടലിലെ പ്ലാസ്റ്റിക് മലിനീകരണത്തിന് ഒരു പ്രധാന കാരണമാണ്. ഈ പ്ലാസ്റ്റിക് ദ്രവിക്കാതെ ദീർഘകാലം കടലിൽ തങ്ങിനിൽക്കുകയും ചെറു കണികകളായി വിഘടിച്ച് സൂക്ഷ്മജീവികൾ മുതൽ വലിയ ജീവികൾ വരെ ഭക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത് ഭക്ഷ്യശൃംഖലയെയും മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യത്തെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കും.

കപ്പലുകൾ സ്ഥിരത നിലനിർത്താൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ബല്ലാസ്റ്റ് ജലം ഒരു പ്രധാന മലിനീകരണ സ്രോതസ്സാണ്. ഈ ജലത്തിൽ വിവിധയിനം സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ, സസ്യങ്ങൾ, ലാർവകൾ എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കാം. കപ്പലുകൾ ഒരു തുറമുഖത്ത് നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ ഈ ജലം പുറന്തള്ളുന്നത് അവിടുത്തെ തദ്ദേശീയ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്ന അധിനിവേശ ജീവികളുടെ വ്യാപനത്തിന് കാരണമാകുന്നു.

ദിനംപ്രതി നിരവധി കപ്പലപകടങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നുണ്ട്. ശരാശരി ഒരു അപകടമെങ്കിലും പ്രതിദിനം സംഭവിക്കുന്നുണ്ട് എന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. യൂറോപ്യൻ മാരിടൈം സേഫ്റ്റി ഏജൻസിയുടെ (ഇഎംഎസ്എ) റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച് 2023‑ൽ 2,676 അപകടങ്ങളും സംഭവങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഇത് പ്രതിദിനം ഏകദേശം 7.3 അപകടങ്ങൾ എന്ന നിലയിലാണ്. എന്നാൽ ഇതിൽ “സംഭവങ്ങൾ” (inci­dents) കൂടി ഉൾപ്പെടുന്നു.
കാനഡയുടെ ട്രാൻസ്പോർട്ടേഷൻ സേഫ്റ്റി ബോർഡിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച് ഈ കാലയളവിൽ ശരാശരി 248 ഷിപ്പിങ് അപകടങ്ങളും 47 കപ്പലുകളിലെ അപകടങ്ങളും പ്രതിവർഷം സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇത് പ്രതിദിനം ഏകദേശം 0.68 ഷിപ്പിങ് അപകടങ്ങളും 0.13 കപ്പലുകളിലെ അപകടങ്ങളും എന്ന നിലയിലാണ്. ഈ കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കടലിൽ ദിനംപ്രതി ഒന്നോ അതിലധികമോ കപ്പലപകടങ്ങൾ സംഭവിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ്. എന്നാൽ, ഇവയുടെ വ്യാപ്തിയും നാശനഷ്ടങ്ങളും വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കും. ഇത് മലിനീകരണത്തിന്റെ വ്യാപ്തി വര്‍ധിപ്പിക്കുന്നു. അപകടങ്ങൾ മൂലം ഉണ്ടാകുന്ന എണ്ണ ചോർച്ചയും ചരക്ക് നാശനഷ്ടങ്ങളും സമുദ്ര പരിസ്ഥിതിക്ക് വലിയ ആഘാതം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ കേരള കടൽ തീരത്ത് സംഭവിച്ചത് പോലെ.

ഈ പ്രശ്നങ്ങളെ നേരിടാൻ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിലും പ്രാദേശിക തലത്തിലും നിരവധി നിയമങ്ങളും നിയന്ത്രണങ്ങളും നിലവിലുണ്ട്. എണ്ണ ചോർച്ച തടയുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ, മാലിന്യം പുറന്തള്ളുന്നത് നിയന്ത്രിക്കൽ, കപ്പലുകളുടെ രൂപകല്പനയിൽ പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തൽ തുടങ്ങിയവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഈ ശ്രമങ്ങൾ കൂടുതൽ ശക്തവും കാര്യക്ഷമവുമാകേണ്ടതുണ്ട്. മുതലാളിത്ത ലാഭക്കൊതി കപ്പൽ വ്യവസായത്തിലും സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നതിനാൽ നിയമം കർശനമായി പാലിക്കാൻ കപ്പൽ കമ്പനികൾ ശ്രമിക്കാറില്ല. കപ്പലിൽ അന്താരാഷ്ട്ര നിയമം അനുസരിച്ച് വേണ്ടത്ര സുരക്ഷാ ക്രമീകരണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്താൻ ശ്രമിക്കാത്തത് കാരണം കപ്പൽ അപകടങ്ങളുടെ തീവ്രത നാൾക്ക് നാൾ കൂടുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. 

ആഫ്രിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറ് തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ദരിദ്രരാഷ്ട്രമായ ലൈബീരിയയുടെ പേരിലാണ് ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ കപ്പലുകൾ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടുള്ളത്. ഏതാണ്ട് 5600 എണ്ണം വരുമിത്. കേരള തീരത്ത് ഇപ്പോൾ മുങ്ങിയ കപ്പൽ ഇവരുടേതായാണ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടുള്ളത്. കടൽത്തീരമേ ഇല്ലാത്ത മംഗോളിയയുടെ പേരിൽ തന്നെ 1000ത്തോളം കപ്പലുകൾ ഉണ്ട്. ഇവിടെ വേണ്ടത്ര നിയമങ്ങൾ പാലിക്കപ്പെടാത്തതിനാൽ കപ്പൽ വ്യവസായികൾ ഇത് മുതലെടുക്കുന്നു.
സമുദ്രം ഭൂമിയുടെ നിലനില്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കപ്പലുകൾ മൂലമുണ്ടാകുന്ന മലിനീകരണം നിയന്ത്രിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. കൂടുതൽ കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നടപ്പാക്കുക, കപ്പൽ ഉടമകളും ജീവനക്കാരും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തെക്കുറിച്ച് ബോധവാന്മാരാകുക, സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ സഹായത്തോടെ മലിനീകരണം കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള വഴികൾ കണ്ടെത്തുക എന്നിവയെല്ലാം ഈ ദിശയിലുള്ള സുപ്രധാന ചുവടുകളാണ്. വരും തലമുറയ്ക്ക് ശുദ്ധമായ ഒരു സമുദ്രം ഉറപ്പാക്കാൻ നമുക്ക് കഴിയണം. കാരണം കരയിലെ ജീവൻ കടലിന്റെ ദാനമാണ്. കടലിലെ മാറ്റങ്ങൾ കരയിലെ എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കും.